　私が自分の感情を素直に表現するのが下手です。特に「褒美」に対して困りました。他人を褒めても、他人に褒められても恥ずかしいと思い、言う人のほんとの気持ちに疑っていました。ちょっと敏感な私は一昨年の夏もらったキラキラしているウサギのヘアピンに癒されて、このプレゼントのおかげで、今の私は褒美を心から受け入れることもできるし、表現することもできるようになりました。
　一昨年の夏休み、親戚の子供が間もなく小学校から進学なので、一か月の予習の指導がもらえませんかと私に頼みました。この子と初めて会うのはある暑い午後、私は彼女の家に行きました。当時彼女はソファに座って、テレビを見ていました。私はソファの反対側に座って、二人きりで間が持てなくて困っていました。「全然私を相手にしない、これはまずいなあ。私は年上なので、とりあえず雰囲気を緩めよう。」と考えながら、彼女のウサギのヘアピンが日差しの下で輝いているのを見ました。「素敵ね、ウサギのヘアピン。キラキラしている。」と私が言いました。彼女が突然私に頭を向けて、「ねね、私もきれいだと思うんです。大好きなヘアピンです。」と言って、目つきも輝いているようでした。このヘアピンのおかげで、私たちがだんだん親しくなりました。子供の情感が一番素直だと言われて、当時の私はこんなに直感的に「褒美」の力を感じたのは初めてです。そうですね、自分好きなものが褒められたら、誰でも喜びでしょう。
　後の一ヶ月間、私は先生のように、彼女がよくできたとき、「いいですね」「さすが」「賢い子ね」などと褒めて、練習帳で花丸とか、笑顔を付けました。最初は不自然と感じましたが、彼女の期待の顔を考えて、だんだん上手になりました。同時に、彼女も学習に対して情熱と自信が持っていきました。この成長を見て私はすごくうれしくて、それは「褒美」の力だと感心し、やりがいがあると思って、もっと実践していました。
　一か月間の指導が最後の日を迎えました。この日、あの子は大好きなウサギのヘアピンを私にくれました。子供が大好きなものをプレゼントとして他人にあげるのはどんなに珍しいことか私は知っています。このヘアピンは彼女の私に対する承認と好きの象徴です。これも私の他人を褒める授業終了証明書です。これは何よりもうれしかったプレゼントです。