　外で一人暮らしの生活が始まったのは三ヶ月前のことでした。
　中学からいつも寮に住み、寮生としてもう団体生活が馴染んだ筆者にとって、新味だと言い過ぎではありません。今なお学業に困っている学生だとしても、少し社会人の日常風景を感じられるかもしれません。
　市区から遠く離れた<匿名化 pos="固有名詞" type="その他1" >〓〓</匿名化>寮に過ごした一年と校外で設けた<匿名化 pos="固有名詞" type="その他2" >〓〓</匿名化>寮にすまった二年、両者とも他の生徒との折り合いを気に留めなればいけないところでしょう。父上は「一人暮らしだけ事理を深く思考できるんだ」と諭した後、三年生になった時すぐ賄いなしの下宿に移住しました。そして、始業から約２週後、ある日の夜Ｌさんと会いました。
　湿っぽく薄暗い<匿名化 pos="固有名詞" type="その他1" >〓〓</匿名化>寮を後にして、もう二度とあまり友誼がないルームメイトたちと外で出会わないと思うけど、彼は一目で筆者を見分けました。ひさしぶりに対面する知り合いのせいか、友達になりそうになりました。一年生の頃、彼は「ノルウェイの森」に登場した永澤氏のような人で、ときどき真っ赤い顔をして飲み潰れそうに寮に帰って、何か怪しいことをした様子でした。それに試験後約80分の成績を取っても、矢張り試験をしくじったと言っていました。ギターやピアノなどの楽器もでき、自信を持って多芸多才の才物と思います。けれども、こんなに眩しい人と付き合って、合格基準の上で足搔く内気な筆者が少し煙たいと思って、羨ましいとか、嫉妬とか……何故か妄想をたくましくしています。
　一ヶ月前コロナに感染した時までそう考えます。一週の中間テストの間に、朝起きたら異常に調子が悪いと感じました。一日の我慢をして、夜に簡易スクリーニングを使っても陽性反応なし、体はもう39度になってしまいました。このような病み惚けているところ、Ｌさんとのショートメールに焦る言葉が目に入りました。「しっかりして」、「体を大事にしろ」など言うまでもなく、「今すぐ病院に連れていく」や「これはもう冗談なことじゃない」を聞いた時、言い難い暖かい気持ちを感じられました。
　この見知らぬ街で初めて自分に思召したＬさんは、自慢して才走る永澤氏より、しおらしい「キズキ」さんに似ると思います。本文に彼の学業がうまくいくように祈ってほしいです。
　
　