　お酒をよく飲む九州の家で育ったので、私の中には日常とお酒とは切っても切り離せないものだという認識が強くあります。そんな私がよくいく店というのはやはり居酒屋で、中でも吉祥寺のにこぼしという店がお気に入りです。
　にこぼしは駅を出てすぐ、地下にある黄色い星が目印の居酒屋です。中に入って一番、「おかえりなさい」という掛け声とともに店員が迎えてくれます。カウンターが6席、テーブルが12席というこじんまりした店ですが休みの日には立ち飲み席をつくるほど客でいっぱいになります。
　何がそこまで人々を引き付けるのかというとやはり名物のみそおでん。その日つけたおでんが壁際のスタンドに並び、客が各々好きな串をとってその本数ごとに料金が課されるシステムになっています。毎日作っているのに味がよくしみ込んでいて、そこに特性のみそを合わせればもうその味を忘れられません。
　お通しは3種、700円。毎週内容が変わります。またメニューにある料理もお酒もほかの居酒屋とは別格で、店長が漬けた自家製の梅酒なんかは梅の酸っぱさと甘さがちょうど合わさって市販の梅酒にはない味わいです。店長が釣った魚が料理として出てくることもあります。普段から特別な食材を調達して料理として提供しているので、ＳＮＳのチェックは欠かせません。
　にこぼしは居酒屋でありながら、月に数回スナックになったりライブ会場になったり、形態が変わるのも特徴です。先日のライブでは、にこぼしの常連客とにこぼしの店員、系列店の店員たちも集まり曲に合わせて揺れて、合いの手を入れて、大合唱。大賑わいでした。
　内輪ノリではなく、新規の客も内輪に飲み込んでしまう店員と常連客のあたたかさ。一度店に入って「おかえりなさい」と声をかけられれば、もうにっこり、にこぼしの一員です。これが私のよく行くお店。にこぼしです。
　