기뻤던 선물을 기억해내는 것은 나에게는 쉽지 않다. 너무 많은 선물을 받았다거나, 선물을 받아본 적이 너무 없어서 그런 것이 아니다. 단순이 내가 선물에 큰 의미를 두지 않는 사고 방식을 지니고 있어서 그런 것 같다. 하지만 선물을 받는 그 순간은 확실히 기쁘다. 그 몇 없는 선물의 기억 중 가장 기뻤던 것을 꼽으라면 20살이 되어 대학에 입학하면서 부모에게 받았던 200만원일 지도 모르겠다. 그 이유가 선물에 대한 내 생각을 보여준다고 생각한다. 나는 선물을 받거나 줄 거라면 필요하고 실용적인 것이어야 한다고 생각한다. 돈을 밝히는 것 자체가 좋지 못한 시선을 받을 수도 있는 일이다. 심지어 선물로 돈을 받은 것이 가장 기쁜 기억이라니, 내가 생각해도 조금 이상할 수도 있다고 생각한다. 보통은 여자친구한테 받은 선물이라거나 어렸을 때의 추억이 담긴 물건이 기억에 남지 않을까. 딱히 그런 경험이 없는 것도 아닌데 말이다. 하지만 최근에는 나 같은 실사용이 가능한 선물을 받고 싶어하는 사람도 늘어나고 있는 것 같다. 카카오톡에는 선물을 주고받을 수 있는 시스템이 있다. 언제부터였는 지는 잘 기억나지 않지만 생일 같은 기념일에 받고 싶은 선물을 친구에게 보여줄 수 있는 기능이 추가되었다. 즉, 기왕 받는 선물이라면 필요한 것, 받고 싶은 것을 받는 편이 좋다는 것이다. 더해서 받고 싶은 선물 랭킹 2023년 조사에 따르면 현금이 1위를 차지한 것에서도 알 수 있듯이 이러한 경향이 더욱 강해지고 있다는 것에 틀림은 없을 것이다. 특히 이러한 모습은 젊은 세대에서 두드러진다. 이러한 선물은 기본적으로 주고받는 것이기 때문이다. 받은 상대에게 돌려주는 것이 예의이고, 그것을 부담이라고 느끼는 사람도 없지 않아 있다. 여기서 나는 선물을 받는 것이 기쁜 이유에 대해서 고민해보았다. 어렸을 때 우리는 산타 할아버지를 믿고, 생각지 못한 선물에 두근거렸다. 한마디로 선물은 기대하지 않았을 때야말고 즐겁다는 뜻이다. 물론 기대하고 받은 선물도 충분히 기쁘다 하지만 그 본질은 지금은 없고 의무적으로 관계를 유지하기 위한 수단으로 전락해버렸다고까지 생각된다. 요즘 선물을 받으면 느끼는 것은 기쁨이라기보단 감사의 감정이다. 그러니 필요한 선물을 주고받고 선물에 마음을 담기보단 현금 같은 실용성 있는 것들이 선호되는 것이 아닐까 생각한다. 그럼에도 아직 선물은 기쁘기도 하다.그것은 예전 같은 놀라움이나 가슴 뛰는 느낌은 없더라도 자기 앞가림하기에도 벅찬 현대인에게 있어서 사람의 정을 느낄 수 있기 때문이 아닐까