　私は旅行をしない。去年までの私はそうだった。これが変化したのは何がきっかけだったのか、それは説明しにくい。しかし、恐らく日本に来てからこういう考えが変わったと思う。私は去年初めて日本に来て今まで暮らしている。日本での1年を無駄に過ごしたくなかった。それで、かなり受動的だった私は能動的に変わろうと思った。できるだけいろんなことを経験して帰国しようと。一人旅に出かけたこともそういうことの一環であった。
　私は日本の焼酎を好きである。それで、いつか旅行に行くと九州巡りをしたいと思っていた。宮崎や鹿児島は焼酎で有名なところだからである。そう思っていたある日、急に旅行に行きたくなった。即興的な性格なので早速JRのチケットを取って次の日の朝、一人旅に出かけた。最初の目的地は宮崎であった。明確な目標といえるのは焼酎だけだったので電車の中で行ってみたらよいところを調べて青島というところに辿り着いた。正に一人で観光地に行くのは新鮮でのんびりすることができた。計画に急がずに自分の時間を享受することができ、電車の中で初対面の隣の方としゃべったり道を開いたり多様なコミュニケーションができた。逆に友達と来たらこういうのはできなかったと思う。青島を初め、宮崎神宮や神社にも行ってきた。この後、やっと夜になって宮崎の繫華街、ニシタチへ向かった。「宮崎なら地鶏炭火焼きに決まりだろう！」と思いながらある居酒屋に入った。とりあえず、生ビールを頼んだ後、焼酎を飲み始めた。さすがに現場の焼酎は香りが濃くてとてもいいと感じられた。宮崎の焼酎を味わった後宿にすぐ行った。ちなみに、宿はネットカフェで解決した。二日目、フローランテ宮崎という植物園と英国式庭園に行ってきて鹿児島のほうに向かった。宮崎から鹿児島は結構遠くてJRで3時間ぐらいかかった記憶がある。着いたらもう夜になって予約しておいたゲストハウスで泊まった。どうやら、先日泊まったネットカフェは天井もなく防音も悪くて本当に最悪であったからである。三日目の朝日が昇った。鹿児島で一番有名な島、桜島に行って火山を見たり散歩したりしてきた。後、城山展望台と鹿児島県立黎明館を立ち寄って本目的の焼酎を飲みに焼酎バーに到着した。あそこはササクラバーという焼酎バーで地元の焼酎をたくさん飲めるお店であった。地元民が多いローカルなバーだったのでちょっとぐずぐずしたが、隣に同年代の男がいって、勇気を出して話しかけた。それをはじめ周りの人たちとどんどんしゃべりながら焼酎を飲んだ。鹿児島弁を使っていてちょっと理解しにくかったが、楽しい経験になった。その日10杯以上飲んで１万出してしまったことも思い出になった。二日酔いの四日目、バスに乗ってすぐ熊本に行った。熊本はちょうど桜が満開していて、とてもきれいであった。こういう素敵な光景を一人で見て何か寂しさを感じることもあったたが、そういう感情は後にして熊本城に入った。熊本城の隣に桜が咲いているのが本当に盛観であった。夜になって馬刺しと焼酎を飲んだ。最後の五日目、水前寺公園とくまモンスクエアに行ったことを終わりで北九州に帰ってきた。
　即興的な旅行としては結構いろんなところを経験してきたと思う。その五日間の旅行で感じたのは一人って寂しいと感じながらも余裕があって新しい楽しさがあったことである。初対面の方と話したり、店員さんと喋ったりしたことのように想像つかなかった出会いが私を待っていたのだ。たまには一人でどこかに出かけてみるのもいいだろう。
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