 다른 사람으로부터 선물을 받는 것을 자주 있는 일이 아니다. 따라서 나는 누구나 특별하다고 생각하는 생일에밖에 선울을 받은 적이 있다. 기쁘다고 생각하고 그리고 기억에 남은 선물을 모두 생일 선물이라고 말할 수 있다. 받은 선물이 생일 선물이든, 그냥 선물이든, 어떤 선물이든 간에 선물을 받는 것은 매우 기쁘고 마음이 따뜻해진다.
 어렸을 때는, 다른 친구의 생일을 축하하고 선물을 주고 받는 것은 당연한 것이라고 생각해 왔다. 그게 설령 별로 친하지 않은 친구라고 해도 생일만큼은 진심으로 축하해주고 싶다고 생각해왔다. 하지만, 점점 나이를 먹을 수록, 생일이 되어도 평소의 날과 별로 다르지 않은 날이 되어, 아무것도 하지 않고 지나가버렸던 날도 생기게 되었다. 20살이 되고, 대학에 들어가고, 알바를 하기 시작하고, 완전한 사회인이 된것은 아니지만, 학교보다 더 넓은 사회에 발을 들여보게 되었다. 내가 살아온 세상은 내가 생각한 것보다 더 다른 사람에게 흥미가 없고, 진심만을 담은 말을 나누는 일은 거의 없다는 것을 알았다. 다른 사람이 생일을 축하해주는 것과 선물을 받는 것이 반드시 돌려줘야한다는 부담이 되기 시작했다.
 그 후로는 나는 일부러 다른 사람에게 자신의 생일에 대해 말하지 않게 되었다. 그저 말하지 않아도 내 생일을 아는 사람들 만이 축하하고, 또 그 사람들 중에서 소수의 사람만이 생일 선물을 준다. 그 사람들은 가족, 소꿉친구, 중학교나 고등학교때 친하게 지냈던 친구 정도이다. 그 친구들이 축하해주는 생일은 부담도 되지 않고 마음이 불편해지는 일도 없다. 그저 기뻐질 뿐이다.
 그 사람들로부터 받는 선물은 언제부터인가, 한가지 공통점이 생겼다. 그것은 전부 고래에 관련된 굿즈라는 것이다. 나는 동물이나 식물, 모두 좋아하지만 그 중에서 가장 좋아하는 생물은 고래이다. 이유는 딱히 없고 언제부터인가 그렇게 되어있었다. 굳이 이유를 찾아보자면, 고래를 특히 좋아하기 전부터 대형견이라던가 말과 같이 커다란 동물을 원래 좋아했었던 기분이 든다. 그렇다면, 세계에서 가장 큰 포유류인 고래를 좋아하지 않을 수 있겠는가? 그리고 내 생일을 축하해주는 사람을은 당연히 알고 있는 것이다.
 고래를 좋아하게 된 이후로는 내 선물은 거의 전부 고래 굿즈가 되어있었다. 고래인형부터 시작해서, 고래 손거울, 고래가 그려져있는 무드등, 귀여운 고래가 달려있는 책갈피, 예쁜 색으로 그려져 있는 텀블러나 컵들, 모두 나만을 위한 선물이다. 생일에 고래 선물을 받을 때마다 나는 <匿名化 pos="数詞" type="月日1" >〓</匿名化>월 <匿名化 pos="数詞" type="月日2" >〓〓</匿名化>일에 세상에서 가장 특별하고 기쁜 사람이 된다.생일이 평소와 변함없이 알바를 하고 있어도, 만약 그 알바하는 곳에서 아무도 내 생일을 모른다고 해도다. 친한 사람들만은 내가 좋아하는 것을 알아주고, 나만을 위해 고민해준 선물을 주는 사람이 있기 때문이다