　私の好きな有名人と言えば、たぶんその名前を聞いたことがある人は少なくないと思います。その人は世界中に大人気の漫画作品、『ワンピース』の作者さん尾田栄一郎さんです。
　尾田さんは1975年に日本の熊本県に生まれ、子供のときから漫画に興味があります。面白い話ですが、彼が漫画家は仕事をせずにお金が稼げる職業だと思っていたので、漫画を描くことに志望しました。それから、『小さなバイキングビッケ』という漫画作品の影響を受けて、尾田さんが自分の想像の世界をイラストにして、数え切れない絵をスケッチブックに残りました。また、『小さなバイキングビッケ』では主人公のビッケの冒険物語を描写されていて、バイキングが海賊であるというのが史実とは異なるにもかかわらず、この作品は確実に尾田さんを啓蒙して、海賊に興味を持ち始めて、海賊に関連する漫画を描くきっかけの一つに違いありません。1992年に、17歳の尾田さんは「月日水木金土」の名前で《少年ジャンプ》に『WANTED!』という作品を投稿して、第44回の「手塚賞」で準入賞しました。そして、30年後の現在、尾田栄一郎さんは既に「手塚賞」の審査員の一人になりました。
　1997年から《少年ジャンプ》で連載を開始する大人気作品『ワンピース』を絵描いた作者さんとして、尾田さんの作業の仕方にも勉強できることがあります。尾田さんは『ワンピース』の単行本に「キャラクター、物語などすべてのは自分で考え出したもの」という自信を持つために、「アイデアを考え出さないでください」と、毎回週刊の担当編集者が交代するたびに示している。また、「一回だけでも人に任せれば、それからも他の人に頼りたくなって、しかも失敗したら、人のせいにしたいのです。」や、「物事がうまくいくと、それは自分の実力が輝いていて、反面に、失敗してもそれも自身の問題だ」という観点を述べました。私もその考え方に賛同します。私たち一人一人は違う個体で、命の旅で出会った風景は必ず異なっています。周りの人の協力や支えは決して良いか悪いかではないが、最後の最後まで一緒にいてくれるのは自分だけで、運命や責任を他の人に託すのはあまり適当ではないと考えています。
　尾田栄一郎さんは日本の漫画界においては欠かせない人物の一人で、彼が絵描いた『ワンピース』もこの日本の漫画産業の歴史に1ページを残して、そして引き続きたくさんの人の心にある影響を与えるのでしょう。