　イチゴ色の雲を眺めている私は、紙箱の横に佇んでいた。私の手に持ったチョコレート色の傘は焼き立てのパンの匂いが漂っている。試しに傘を噛んでみると、それは本当にパンだった。最初は一口だけでいいと思っていたが、気が付くと、もう柄しか残っていないのだ。その柄を捨てようと思った瞬間、雨が降ってきた。その雨もイチゴ色をしている。そして、雨に降られた私は紙箱の表面に飾られた画に気づいた。その画に描かれたものは手に持った柄の形と一致している。切羽詰まった私は柄を画に載せると、紙箱が開いた。開いた途端に、眩しい光が輝いた。
　二度と変な箱に手を出すまいと思った私は、光が消えるのを待っていた。その間、雨は容赦なく降り続けている。私は両手で雨を集めて、飲んでみると、お風呂上りに飲んだイチゴミルクのようにおいしかった。そして、ようやく光が消えた。紙箱の中身を確かめると、一つの紙切れを見つけた。紙切れに書かれた文字はかすれて読めないが、隣に描かれたイラストは鮮明に見えた。それは象のイラストだ。すると、笑顔をしている象は私に向けて、水を噴き出してきた。びっくりした私は目を閉じた。
　散々な目に遭ったなと思った私は、再び目を開けると、紙切れの変化に気づいた。さっきまでかすれて読めない文字は読めるようになった。紙切れに書かれた文字を見た私は今まで経験したことの意味を理解した。紙切れの内容はこうであった。
「イチ番目は子供のような天真爛漫で、ニ番目は青年のような世間知らずで、サン番目は大人のような世間ずれである。本当の自分は何番目に止まっているにもかかわらず、誰もここでもう一度最初から最後まで体験することはできる。そして、この過程の真相がわかった時、旅の終わりを意味している。」
　答えは「夢」である。目を覚めた私は青空を眺めながら、答えを出した。人は最初は何も知らなかった。何も知らないゆえに、未知を恐れずに挑戦することができた。しかし、大人になればなるほど、臆病者になってしまった。最後は弱虫に言われるほど、新しいことへの挑戦を恐れている。ところが、夢の中で、旅の終わりまで見てきた私は他人と異なる道を歩むことができるだろう。その答えを探すために、今夜また長い夜にななるだろう。
