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コラム　- 擬音語・擬態語の語形の特徴は？ -

　日本語には擬音語・擬態語が2,000語近くありますが，その語形にははっきりした特徴が見られます。日向・笹目（1999）は，『擬音語・擬態語辞典』（浅野，1978）に取り上げられている擬音語・擬態語の総数1,647語をその語形から分類し，それぞれがいくつずつあるか調査しています。

　その調査によると，まず語形として一番多いのは，「わくわく」「どきどき」のように同じ音が繰り返される型です。仮に第一の音を「Ａ」，二番目の音を「Ｂ」とすると，この型は「ＡＢＡＢ」型というふうに表されます。「ＡＢＡＢ」型は全部で419語ありますから，全体の４分の１近くになります。２番目に多いのは「きらっ」「にこっ」のような「ＡＢっ」型で212語です。３番目は「ぐるり」「ずばり」などの「ＡＢり」型で141語，４番目は「すっきり」「しっかり」などの「ＡっＢり」型で103語です。そして「がちゃん」「ぽかん」などの「ＡＢん」型が102語で続いています。

　もちろん，これらの型にあてはまらない擬音語・擬態語もありますが，上にあげた上位５つの型にはすべてある共通の語形が見られます。それは，(1)繰り返し，(2)促音「っ」，(3)撥音「ん」，(4)「り」です。このほかに，(5)母音の長音化（「がーん」「ばちゃーん」等）もよく見られる形です。以上の５つの特徴的な語形によって，擬音語・擬態語と他の一般の語を形の上から区別することができるため，これらは「オノマトペ標識」と呼ばれています。（注：「オノマトペ」は擬音語・擬態語の総称です）

　ですから，ある音や様子を表している語がこの「オノマトペ標識」を持っている場合，その語は擬音語・擬態語である可能性が高いということが言えるわけです。また，擬音語・擬態語では，一つの語基（語が持っている基になる音）と「オノマトペ標識」を組み合わせることによって，非常に多くの派生形を作ることができます。例えば、「ばた」という語基から，「ばたん」「ばたっ」「ばたり」「ばたばた」「ばたーん」「ばったり」のように意味の似た語が次々とできています。このことも擬音語・擬態語の大きな特徴です。

参考文献：日向茂男・笹目実（1999）「語形からみた擬音語・擬態語２」『東京学芸大学紀要第２部門人文科学50』